Por que pessoas com dependência mentem e como agir

Principais pontos

• Pessoas com dependência podem mentir para evitar confrontos e acusações.
• Mentir pode ser uma forma de escapar da pressão ou de uma mudança imposta.
• Fingir que acredita nas mentiras de alguém pode facilitar a continuidade da dependência.

A dependência pode levar alguém a mentir, muitas vezes para evitar confrontos ou a pressão para mudar. Reconhecer esses padrões pode ajudar a oferecer apoio e compreensão.

O que é dependência?

A dependência pode provocar diversas mudanças no comportamento, inclusive na maneira como a pessoa se relaciona com os outros. Isso pode envolver mentiras dirigidas a outras pessoas, inclusive a quem ela ama. Embora existam diferentes motivos para mentir, como esconder sinais da dependência, esse comportamento pode causar problemas sérios nos relacionamentos.

Uma pessoa com dependência pode mentir sobre a frequência com que consome uma substância ou realiza determinada atividade. Também pode esconder onde está ou o que está fazendo para encobrir o consumo de álcool, o uso de outras substâncias ou um comportamento relacionado a uma dependência comportamental.

Entender por que alguém com dependência pode mentir ajuda a compreender melhor a situação. Também pode ajudar amigos, familiares e outras pessoas a decidir como reagir de maneira mais eficaz.

Evitar confrontos

Pessoas com dependência podem tentar evitar confrontos. O comportamento aditivo pode ter funcionado por muito tempo como uma forma de lidar com as dificuldades, deixando poucas alternativas para enfrentar o estresse da vida.

Ao abordar um assunto delicado, procure falar de maneira objetiva. Eu sugiro expressar seu próprio ponto de vista, sem culpar seu amigo ou familiar.

Evitar mudanças impostas

Pessoas com dependência podem resistir a mudanças. Elas podem saber que seu comportamento faz mal, mas acreditar que ele ainda atende a alguma necessidade. Talvez mintam sobre a dimensão da dependência para evitar a pressão para mudar.

Com o tempo, algumas pessoas mudam quando percebem que as consequências de seu comportamento continuarão piorando se nada for feito de maneira diferente.

Procure compartilhar informações que ajudem seu amigo ou familiar a refletir e tomar a própria decisão de mudar, em vez de tentar convencê-lo à força.

Escapar da negatividade

Quem enfrenta uma dependência pode enxergar a situação como algo temporário e esperar que tudo se resolva por conta própria, inclusive que a dependência desapareça.

A pessoa pode não querer que você a lembre dos efeitos negativos do comportamento, sobretudo se a conversa vier acompanhada de acusações. Quando sente que é criticada o tempo todo por quem ama, pode mentir para esconder o que está fazendo.

Tente falar sobre o que pode melhorar com uma mudança, em vez de se concentrar no que pode piorar se nada mudar.

Pessoas próximas podem facilitar as mentiras

Às vezes, você sabe que alguém próximo acabou de mentir porque conhece o que realmente aconteceu. Mesmo assim, pode deixar a mentira passar sem demonstrar que percebeu. Esse tipo de atitude pode facilitar a continuidade da dependência.

O que é facilitar a dependência?

Facilitar significa fazer por alguém aquilo que essa pessoa consegue fazer sozinha. Esse tipo de atitude permite que ela continue com a dependência sem enfrentar as consequências do próprio comportamento.

Isso transmite uma destas duas mensagens:

• “Você mentiu e eu não percebi. Então, se mentir de novo, talvez eu também não perceba.”
• “Você mentiu e eu percebi, mas estou fingindo que acredito. Então, se mentir outra vez, vou fingir que acredito também.”

Nesse caso, eu sugiro evitar completamente o assunto ou apenas dizer o que você sabe que aconteceu, em vez de aceitar a mentira.

Mudanças no cérebro

Uma dependência, como o transtorno por uso de álcool, pode causar danos a áreas do cérebro, como o lobo frontal. Estudos mostram que esses danos podem aumentar a propensão a comportamentos atípicos, como assumir mais riscos ou mentir.

Se você percebe que alguém próximo mente com frequência, é possível que esse comportamento tenha uma causa fisiológica. Isso torna ainda mais importante acolher as dificuldades dessa pessoa e fazer o que puder para ajudá-la a mudar de rumo.

Uma vida sem a dependência pode parecer vazia

Para quem enfrenta uma dependência, a vida muitas vezes gira em torno do comportamento compulsivo. Mesmo que a pessoa planeje parar “um dia”, no presente, a vida sem a dependência pode parecer assustadoramente vazia. Se você não compreender como esse vazio leva alguém de volta ao comportamento compulsivo, a pessoa pode perceber isso e mentir para encerrar a conversa.

Com gentileza e de forma positiva, diga o que gostaria de ver no lugar do comportamento compulsivo. De preferência, faça isso antes que ele se torne parte da rotina.

Evitar a vergonha

A dependência muitas vezes leva as pessoas próximas a agir de maneiras que causam constrangimento e arrependimento. Quando você chama a atenção para isso, a pessoa pode mentir para não sentir vergonha.

Apoiar essa mentira é uma forma de facilitar a dependência. Isso talvez evite o constrangimento diante dos outros, mas não alivia o sofrimento emocional que a pessoa sente por dentro.

Negação

Quem enfrenta uma dependência pode simplesmente não reconhecer que seu comportamento é um problema. Porém, talvez saiba que outras pessoas pensam diferente, o que pode levá-la a mentir.

Ao esconder a verdade, a pessoa consegue continuar negando que existe um problema.

Para evitar ser descoberto

A mentira também pode ter outro propósito importante: evitar que a pessoa seja descoberta. Isso pode acontecer quando ela tem dependência de uma substância ilícita e teme as consequências legais e judiciais caso a dependência venha à tona.

Em outros casos, ela pode recear as consequências pessoais de ser descoberta, como perder relacionamentos ou o emprego.

Mudanças na química do cérebro

A dependência pode alterar o funcionamento do cérebro, inclusive dos sistemas de recompensa, que participam de diferentes comportamentos orientados a objetivos. Substâncias e comportamentos que causam dependência provocam sensações intensas de prazer, reforçando a experiência.

Com o tempo, o cérebro se adapta a essas substâncias e sua química se modifica. Assim, ele pode deixar de ativar sozinho essas vias de recompensa. Isso aumenta a necessidade de usar a substância para continuar sentindo o mesmo prazer.

A pessoa pode mentir porque já não está tomando decisões racionais sobre a própria vida e o próprio comportamento.

Perguntas frequentes

• Nem sempre é fácil perceber se alguém está mentindo, e algumas pessoas conseguem esconder a desonestidade melhor do que outras. Uma das maneiras mais eficazes de identificar uma mentira é observar mudanças nos comportamentos habituais da pessoa ou confirmar o que ela diz por meio de outras fontes de informação.

  Alguns sinais de alerta que podem indicar uma mentira incluem respostas vagas e a repetição das perguntas antes de respondê-las.

• Pessoas com dependência podem mentir sobre o uso de determinadas substâncias ou a prática de certos comportamentos. Também podem esconder o que estavam fazendo, com quem estavam e em que gastaram dinheiro. Outras mentiras podem envolver como conseguiram uma substância, de onde veio o dinheiro para comprá-la e quais efeitos a droga está tendo em sua vida.

• De acordo com o Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas, as drogas interferem na capacidade dos neurônios de enviar, receber e processar informações por meio dos neurotransmissores. Muitas substâncias imitam a ação dos neurotransmissores e ativam certos receptores no cérebro. Outras interferem na capacidade cerebral de reabsorver neurotransmissores, fazendo com que eles permaneçam em maiores quantidades no cérebro.

Como responder a uma mentira sem piorar o conflito

Eu tentaria conversar quando a pessoa estiver sóbria, sem pressa e em um local onde ambos se sintam seguros. Em vez de começar com “você sempre mente”, eu descreveria um comportamento específico e seu impacto: “Você disse que não tinha bebido, mas encontrei uma garrafa no carro. Fiquei preocupado e quero entender o que aconteceu.” Falar sobre o que observei, sem insultos ou acusações generalizadas, pode ajudar a manter o foco no problema.

Eu também manteria a conversa curta e respeitosa, faria perguntas sem exigir uma confissão imediata e deixaria claro quais limites preciso estabelecer. Posso dizer, por exemplo, que não vou mentir para outras pessoas nem encobrir consequências, mas que estou disposto a apoiar a busca por ajuda. Meu objetivo não seria vencer uma discussão, e sim comunicar o que me preocupa e o que posso fazer com segurança.

Se a conversa ficar agressiva, a pessoa estiver sob efeito de substâncias ou alguém se sentir ameaçado, eu a interromperia e me afastaria para um lugar seguro. Também levaria a sério a sonolência intensa, pois o microssono pode ser perigoso, especialmente ao dirigir ou trabalhar, como explicamos em sinais e prevenção do microssono. Não é necessário resolver tudo naquele momento. Se houver risco de violência, overdose ou outra emergência, buscaria ajuda imediatamente pelos serviços de emergência locais. Para situações sem perigo imediato, eu procuraria apoio de um profissional de saúde ou de um serviço especializado em dependência, inclusive para receber orientação sobre como proteger meu próprio bem-estar.

Como reconstruir a confiança sem abrir mão de limites

A confiança pode ser retomada aos poucos, conforme as atitudes se tornam consistentes ao longo do tempo. Em vez de esperar uma promessa resolver tudo, podemos observar se há honestidade, cumprimento de acordos e abertura para conversar. É possível reconhecer avanços sem ignorar o que ainda causa preocupação.

Limites claros ajudam a proteger a relação e o bem-estar de todos. Podemos dizer com calma o que aceitamos, o que não aceitaremos e o que faremos se um acordo não for cumprido. Um limite não serve para controlar a outra pessoa, mas para orientar nossas próprias decisões. Quando possível, é melhor falar de forma direta e específica, sem ameaças que não pretendemos cumprir.

Também precisamos cuidar de nós mesmos. Reconhecer que não dá para fazer tudo e definir prioridades sem culpa também faz parte desse cuidado. Conversar com alguém de confiança, buscar terapia ou participar de um grupo de apoio pode ajudar familiares e parceiros a lidar com o estresse e tomar decisões com mais clareza. Podemos apoiar a recuperação, mas não somos responsáveis por ela: cada pessoa precisa assumir seus próprios passos, enquanto nós preservamos nossa segurança e saúde emocional.